Выступающий из Эшленда хочет поговорить с американскими студентами о надежде, Тейлор Свифт и красоте танца.

Люк Лоренсон Выпускники 2023 года Мэрайя Круз и Люк Лоренсон позировали перед выпускным балом в Лития-парке в Эшленде. (Джанет Истман/Джанет Истман/Орегонец)

Люк Лоренсон оказывается в центре внимания. 18-летний житель Эшленда выступал на школьных сценах и на Шекспировском фестивале в Орегоне. У ребенка диагностирован дистонический церебральный паралич квадриплегии, неврологическое расстройство, из-за которого ему трудно ходить и говорить. Он искренне и честно рассказывает о своей жизни на собраниях Ротари-клуба и общественных собраниях.

Нажимая по буквам на клавиатуре вспомогательного коммуникационного устройства, он заявляет то, что очевидно любому, кто его знает: «Я экстраверт».

9 июня Лоуренсон снова предстанет перед большой ликующей толпой, на этот раз в качестве прощального выступления в выпуске 2023 года средней школы Эшленда. Он произнесет подготовленную речь с помощью указки громкой связи, которая активирует устройство, которое произносит его слова. громкий.

Он вспомнит свои юношеские, но нереализованные желания побегать и съесть рожок мороженого в одиночку. Он упомянет о лечении, которое будет продолжаться до конца его жизни, а затем быстро расскажет о радости получения всех пятёрок.

В конце он спросит всех: «Надеюсь, если вы что-то вынесете из моей истории, так это то, что, когда вы видите человека с ограниченными возможностями, вы найдете время, чтобы быть добрым к нему и помнить, что он, вероятно, способен на гораздо большее, чем ты можешь представить."

В тот вечер, когда он будет командовать сценой оркестра в литиа-парке в центре Эшленда, перед ним будет семья Лоуренсона, включая его маму, Джейн Хоган, которая так же, как и ее сын, была полна решимости увидеть, как он получит диплом об общем образовании. Он сделал больше: он сдал все тесты, необходимые для ежегодного поступления в государственные школы Эшленда, от начальной школы Беллвью до средней школы Эшленда, и для окончания средней школы Эшленда со средним баллом 4,0.

После того, как его старшая сестра Джулия Хоган Лоуренсон была названа прощальным словом в школе Эшленда в 2018 году, он пообещал сделать то же самое.

Его мама сказала, что он не должен давить на себя. Его поврежденная нервная система не может вырабатывать расслабляющий нейромедиатор ГАМК, а стресс усиливает спазмы его тела. Но он знал, что если будет работать усерднее, то сможет добиться этой чести.

За несколько дней до выпускного он шутит своей маме, которая была рядом с ним: «Спасибо, что отступила».

***

По словам Хогана, выбор в качестве выступающего с прощальной речью является частью череды чудес ее сына.

Люк Лоренсон был лишен кислорода при рождении. Врачи сказали его матери, что из-за церебрального паралича движения его тела станут неконтролируемыми, а мышцы будут болезненно сокращаться. Дизартрия с нарушением речи ограничивает его возможности выражать свои мысли. Поначалу эксперты в области образования не думали, что он сможет справиться со стандартной учебной программой. Он и его мать не согласились.

«Я благодарен своей маме», — медленно, но решительно говорит Лоренсон в гостиной их дома в Эшленде.

Его мысли приходят быстро. Его послание ясно: его стойкость, семья и друзья помогли ему справиться с физическими проблемами. Он считает себя одним из многих первопроходцев. И он говорит, что его работа не закончена.

После получения диплома он продолжит жить в Эшленде, но намерен «поделиться своей историей о том, как мечты сбываются» в средних школах по всей стране. Он говорит, что будет защищать интересы людей с ограниченными возможностями и поощрять каждого участвовать в мероприятиях, которые наполняют его душу.

По его словам, академическая нагрузка Лоренсона в этом году была легкой, поскольку он уже выполнил свои требования по математике и естественным наукам. Курсы по лидерству, английскому языку, экономике, государственному управлению, изобразительному искусству и физической подготовке заполняли его день. «И его вклад в учебу пошел на пользу другим ученикам», — говорит консультант по лидерству средней школы Эшленда Эйми Корк.

«Энергия Люка определенно помогла улучшить наше отношение», - говорит она. «Если бы это зависело от него, мы бы каждые выходные устраивали танцы или какое-нибудь веселое общественное мероприятие, а это именно тот энтузиазм, который нам больше всего нужен у старшеклассников».