Плохая проекция портит впечатление от кинотеатра

Мишель Пфайффер и Джонатан Мейджорс выглядят паршиво. Обычно это двое самых ярких и выдающихся дерматологически людей в мире. Но сейчас они представляют собой дряхлые оболочки, их лица настолько обесцветились, что их можно было бы сойти за трупы.

Я смотрю «Человек-муравей и Оса: Квантумания» — в котором она играет маму подруги Человека-муравья, Джанет ван Дайн, а он играет злодея, путешествующего во времени, Канга Завоевателя — в AMC Empire 25 недалеко от Таймс-сквер. Хотя билет на этот утренник стоит больше, чем месячная стоимость самого дорогого плана подписки Netflix, изображение на экране настолько тусклое, что трудно разглядеть большую часть действия фильма, а все его гламурные звезды стали темно-серыми. Рядом со мной находится Джек Тикстон, специалист по проекциям, работающий подрядчиком в Dolby Laboratories, который сразу же диагностирует проблему: это двухмерный показ Человека-муравья, но какой-то нерадивый сотрудник забыл снять трехмерный фильтр. от проектора.

«Это поляризационная линза, которая снижает яркость изображения на треть», — говорит он. «Им просто приходится отодвигать это в сторону, когда они переключаются на 2-D, но кинотеатры все время забывают это делать. Вы можете сказать, когда это происходит, потому что, если вы посмотрите на стекло иллюминатора, а не на одно изображение , вы увидите два, один из которых расположен поверх другого». Он указывает на будку позади нас, и действительно, там лежат две сложенные друг на друга балки.

Тикстон, который также является членом профсоюза кинотехников IATSE Local 306, согласился провести день, оценивая качество проекции в AMC Empire и близлежащем мультиплексе Regal E-Walk, флагманских местах двух крупнейших сетей кинотеатров в США. Я покупаю нам билеты в разные фильмы, и мы крадемся из театра в театр.

На канале AMC Человек-муравей — самый злостный нарушитель, но в другой аудитории на помятом и провисшем экране показываются трейлеры. Почти так же плохо: изображение становится трапециевидным, а не прямоугольным — явление, известное как трапецеидальное искажение, которое происходит, когда проектор не установлен перпендикулярно экрану. Это поправимо программно, если кто-то потрудится это сделать.

Через дорогу в Regal E-Walk можно увидеть порванную маскирующую занавеску в фильме «Кот в сапогах: Последнее желание», некалиброванный проектор, создающий странные цветные блики в «Титанике 3D», и презентацию «Последнего танца Волшебного Майка», истекающую кровью. несколько дюймов от верхней части экрана. И не заставляйте Тикстона рассказывать о мрачном зрелище вестибюлей мультиплекса, возникшем в результате продолжающихся ремонтных работ. «Недопустимо иметь такой голый гипсокартон», - говорит он на выходе. «У них была вся пандемия, чтобы переделать это место, и оно до сих пор выглядит ужасно».

Любой, кто, как и я, все еще чувствует необходимость смотреть новые фильмы в кинотеатре, должен иметь высокую терпимость к раздражению. Экспоненты постоянно находят новые способы ухудшить впечатление — от шумных ресторанов, расположенных в суб-Applebee, до недавно объявленного плана AMC по увеличению взимания платы в зависимости от того, где вы сидите. Но единственное, что действительно заставляет меня жалеть, что я не дождался выхода игры в потоковом режиме, — это плохая проекция. Если кинотеатр не может выполнять свою основную функцию и обеспечивать четкое, хорошо освещенное изображение с правильными цветами и контрастностью, то мы можем с таким же успехом снести его и построить банк.

Для некоторых театров это, по-видимому, слишком много. Несмотря на свою непоследовательность, Empire и E-Walk входят в число лучших мультиплексов, в которых я был в последнее время, и они определенно превосходят большинство кинотеатров за пределами города. В прошлом году в отеле Regal в Хэмптон-Бейс я увидел показ «Бэтмена», который был настолько мрачным, что мне пришлось прочитать краткое изложение сюжета фильма в Википедии, чтобы узнать, чем он закончился. В «Не волнуйся, дорогая» в Фармингдейле изображение свисало с правой стороны экрана на фут.

Честно говоря, театры разорены. Пандемия закрыла их на год, а затем нарушила цепочку поставок Голливуда, так что, когда мультиплексы вновь открылись, новых фильмов не хватило, чтобы заполнить их графики. Между тем, большинство премьерных фильмов теперь выходят в эфир уже через несколько недель, а многие вообще обходят кинотеатры. Посещаемость, которая снижалась на протяжении двух десятилетий, перешла в свободное падение: в 2022 году продажи билетов упали более чем на 30 процентов по сравнению с 2019 годом. Материнская компания Regal подала заявление о банкротстве в сентябре, и AMC избежала той же участи (на данный момент ) в основном благодаря мем-инвесторам, которые по иронии судьбы купили акции компании.